Estufa Fria, Lisboa

Há sítios na grande cidade onde nos sentimos exploradores de mundos desconhecidos. Ficamos com a impressão de que somos os primeiros a passar num local e de que fomos nós os descobridores do pormenor das folhas de uma planta exótica. E, não obstante, estamos no meio de Lisboa, num sítio de entrada controlada Os passeios são de gravilha cuidada e as plantas são cuidadosamente regadas e adubadas, para que não mirrem.
É um espaço único na capital, onde as crianças se sentem Indiana Jones e os adultos exultam, pela capacidade municipal de manter um espaço tão valioso.

A Estufa Fria fica nas franjas laterais do Parque Eduardo VII, no lado ocidental e tem fácil estacionamento. A entrada custa 1,5€ para adultos e é gratuita para crianças até aos 12 anos. O espaço está aberto das 9 às 17 horas (18 horas, no verão).

Trás-os-Montes no Inverno

No Inverno, em Trás-os-Montes, o tempo força o ritmo do calendário. Está mau tempo e por isso não se pode sair de casa. Chove, por vezes, mas o que marca mais os dias é o frio cortante, que deixa o nariz a pingar e faz deixar de sentir as orelhas. No campo, não se vive, sobrevive-se. Procura-se aguentar o menos mal possível o inverno, esperando que as primeiras andorinhas cheguem depressa.

De manhã cedo e ao entardecer a humidade transforma-se em neblina e nas zonas mais baixas, ou ao longo dos rios, formam-se densos mantos de nevoeiro, que transplantam os lugares e as pessoas para um opaco limbo sereno, onde as preocupações de cada momento terminam um palmo à frente do nariz.

Panteão Nacional – Igreja de Santa Engrácia, Lisboa

A magnífica igreja (para Reynaldo dos Santos o grande monumento barroco de Lisboa) que actualmente existe é a terceira que foi construída no mesmo local, depois das duas anteriores ruírem.
A primeira pedra deste enorme templo foi lançada em 1682, impulsionada por uma irmandade de fidalgos, dos melhores do reino (a Irmandade dos Escravos do Santíssimo Sacramento) que nunca teve rendimentos próprios e por isso atravessou sérias dificuldades para ir desenvolvendo a obra. Trinta anos depois do início, morreu o arquitecto autor do projecto (um tal João Antunes) e a abóbada ainda não estava fechada, tendo as obras parado. Mais de 150 anos depois, quando as ordens e confrarias religiosas foram extintas, em 1834, a igreja ainda não estava acabada e veio a servir de depósito de material militar.

Apesar disso, a igreja veio a ser declarada Monumento Nacional, em 1910. Já na República foi decido convertê-la em Panteão Nacional. Veio a ser inaugurada, como tal, em 1966. É bem adequada a expressão vulgar “obras de santa Engrácia”, aplicável a qualquer processo desmesuradamente demorado.

À parte isso, a visita do Panteão é emocionante, pela grandiosidade e magnificência do edifício. A meio do dia, quando o sol começa a descer e atravessa as entradas de luz da fachada, a cor do interior explode em variações muito harmoniosas. Vale então a pena subir ao coro alto, para ver o conjunto. E vale também a pena continuar a subida, até ao zimbório, e daqui sair para o terraço exterior, de onde a dimensão do edifício se projecta na paisagem de Lisboa.
A entrada custa 2€, mas é gratuita para crianças. É também gratuita para todos aos domingos e feriados, durante a manhã.

Parlamento Autonómico Andaluz, Sevilla

É um óptimo exemplo de recuperação e “reciclagem” de um edifício antigo: era uma igreja abandonada, no imenso pátio de um antigo hospício barroco sevilhano, da época da prata americana. O edifício do hospital, que tinha outros nove pátios, alberga serviços da Região Autónoma da Andaluzia. O amplo espaço do templo serve de hemiciclo ao parlamento autonómico.

A igreja está hoje dessacralizada. Já não tem culto nem nada que se pareça. Mas o lindíssimo altar de madeira policromada continua lá, com representações de figuras evocativas dos evangelhos. É engraçado o pormenor de ter um enorme telão na base, que sobe quando há sessões do órgão representativo do povo. A ideia é cobrir, de forma a ocultar o altar e as suas figuras enquanto decorre a sessão. Em nome da laicidade do Estado e coisas dessas.
Recorde-se que neste órgão colectivo, o Partido Socialista Operário Espanhol ocupa 61 dos 109 lugares…

Gamla Stan, Estocolmo

A Gamla Stan, ou cidade velha de Estocolmo, está construída sobre uma ilha, separada de outras ilhas próximas por canais e braços de mar. É a zona mais antiga e castiça da cidade, com ruelas estreitas e velhos palacetes, revelando ser esta a alma de uma velha capital do mundo. O edifício que mais sobressai na ilha é o do Palácio Real (ou Kungliga Slottet), do qual se diz ter 600 salas. A família real sueca já não vive aqui, mas no pátio ainda se faz um cerimonial de render da guarda.
Além disso, a visita ao bairro, sem trânsito automóvel, com excepção para os moradores, é agradável. Aqui se encontram lojas de artesanato e antiguidades. E também muitos restaurantes com bom ambiente, onde se pode pagar em coroas suecas ou euros.

Museu Guggenheim, Bilbao

Conhecido projecto de Frank Gerry, a escultura vagamente em forma de peixe do edifício deste museu correu o mundo, como símbolo da arquitectura moderna e globalizada. É também o símbolo duma reconversão urbana, que transformou uma velha cidade estrangulada por um degradado e envelhecido passado marinheiro, numa metrópole da Europa.
Construído em vidro e aço, o edifício foi inaugurado em 1997. Marca-o o brilho das 30 mil placas de titânio que o revestem, simulando escamas de peixe.

Na praça da entrada a atracção mais chamativa é o Puppy, uma escultura viva, de plantas e flores em forma de cão, que foi criado como manifestação temporária e acabou por ficar.
O exterior do edifício é livremente visitável. A entrada, que é paga, é muito concorrida, sobretudo em alturas de férias e pode supor esperar uma hora na fila.

Sweethaven Village (a aldeia do Popeye), Malta.

O que parece acaba por ser mais importante do que é. Esta é uma aldeia artificial, sem habitantes nem vida, construída em Anchor Bay, Mellieka, Malta. Foi feita de propósito, em 1980, para ser o local de rodagem do filme “Popeye”, um lamentável musical cujo personagem principal era o nosso bem amado marinheiro que comia espinafres da lata.
Todos os materiais, supostamente dos mares do norte, vieram do estrangeiro.
Do filme ficou o local das filmagens, uma curiosidade para turistas. Tem uma loja de souvenirs, uma sala de cinema e um bar.
Pode visitar-se das 9 horas às 17 (no verão – Abril a Setembro -, fecha às 19 horas).

Museu Naciona de Arte Antiga de Lisboa

A visita é imprescindível. É um dos grandes museus da Europa.
Não vale a pena referir a Custódia de Belém, do mestre Gil Vicente, ou as Tentações de Santo Antão, de Jerónimo Bosch, ou ainda os Painéis de São Vicente, de Nuno Gonçalves, seguramente aquele que é o mais conhecido ícone do museu. Há muitas outras peças que impressionarão, nas áreas da pintura e da escultura portuguesas e europeias, da ourivesaria, do mobiliário e artes decorativas ou da cerâmica. Para quem goste, é também impressionante o sector de arte oriental.
A visita parece integrada na história de um livro do Tintim e deixa claro que Portugal é um dos grandes da Europa.
O Museu Nacional de Arte Antiga fica na Rua das Janelas Verdes, em Lisboa, frente ao Tejo (telefone 213.912.800 e www.ipmuseus.pt). Sendo um museu público, é visitável de terça a domingo, das 10 às 18 horas. Aos domingos e feriados de manhã (até às 14 horas) a visita é gratuita.

Bairro de Plaka, Atenas

Nas sua ruelas estreitas e (supostamente) sem automóveis, há sempre muita gente, sobretudo turistas. Talvez porque haja muitas lojas de souvenirs, sempre abertas, independentemente do dia semana que seja. Ou então porque por aqui há muitas tabernas, alternadas com pizzarias e restaurantes de comida rápida.
A rua Adrianon é a espinha dorsal deste bairro, transição da Atenas moderna para as zonas de inspiração oriental, muito confusas e desordenadas (sujas mesmo), de Monastiraki e Thissio. É uma espécie de placa giratória entre o mundo ocidental e a tradição mediterrânica oriental. Quem não conheça Atenas não preveria um bairro deste tipo, mesmo no sopé da Acrópole. E por isso uma passagem por lá é imprescindível, para captar a essência dos modernos gregos.

Em busca das estátuas perdidas

De entre os enigmas mais interessantes da história arqueológica do Alto Tâmega, em Trás-os-Montes, sobressai o da explicação do aparecimento das chamadas estátuas castrejas do Lesenho, lugar do concelho de Boticas, distrito de Vila Real. Há quem lhes chame "guerreiros lusitanos", "guerreiros celtas" ou "estátuas galaicas".
Embora poucos arqueólogos as tenham estudado, sobre elas paira uma certa bruma de desconhecimento.
As estátuas encontradas no Lesenho são quatro. Este conjunto é significativo, sobretudo sabendo que em todo o noroeste peninsular, no âmbito das investigações sobre a civilização castreja, apenas se descobriram e são conhecidas 32 destas estátuas. As quatro do Lesenho pertencem ao espólio do Museu Nacional de Arqueologia e Etnologia, actualmente instalado no Mosteiro dos Jerónimos, em Lisboa. Uma delas, divide ao meio a porta de entrada daquele museu. Outra, ilustra a sua colecção permanente de joalharia pré-romana. As duas últimas - as acéfalas -, estão encaixotadas na arrecadação do museu.
O texto continua aqui.

Montalegre: a terra fria da montanha

Divido em Alto e Baixo, o Barroso reparte-se por duas zonas distintas, a que hoje em dia correspondem administrativamente dois concelhos. A sul, o de Boticas, que ocupa a região dos vales fundos e esvacados dos rios Tâmega, Beça, Terva e Covas. É o Baixo Barroso. A norte, Montalegre, no qual vamos agora incursar, assume-se como Alto Barroso. Aos barrosões, são indiferentes estas divisões e classificações. Todos são de Barroso e, quanto ao resto, fale-se de bois, que é isso que interessa.
Além de Boticas e Montalegre, as terras de Barroso ainda cobrem a freguesia de Soutelinho da Raia, no concelho de Chaves, bem como algumas freguesias dos concelhos de Vieira do Minho e de Cabeceiras de Basto. Esta identidade geográfica barrosã, actualmente apenas histórica, tem porém uma grande tradição autonómica regional: corresponde à antiga terra de Barroso, dotada de foral em 1273, por D. Sancho II, aí se incluindo os concelhos medievais de Montalegre, de Boticas – então centrado em Covas de Barros -, e de Ruivães, extinto em 1853.
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Douro Profundo.

Há quem aprecie vinho do Porto e há quem não o conheça verdadeiramente.
Longe dos hotéis de charme e dos passeios fluviais, das cubas de inox, com controlo de temperatura e das adegas desinfectadas, das casas nobres dos senhoritos do Porto e de Lisboa, fica o Douro profundo. É composto por uma teia de microcosmos, rudes e telúricos ambientes de pequenas quintas, onde se cultivam videiras e se produz vinho.
É o caso da Quinta da Gricha, de onde vêm os Portos da Churchill’s. O caseiro, o Sr. Celestino, se avisado com tempo, de bom grado oferecerá ao visitante um chouriço assado e um Porto branco seco de aperitivo.
A Quinta da Gricha fica na margem sul do Douro, no Douro Superior, tendo acesso por estrada asfaltada (cerca de 5 quilómetros) a partir de Ervedosa do Douro.

O Casino de Biarritz.

Biarritz entrou na moda no tempo em que as ricas gentes de França se permitiam deslocar-se, por longas temporadas, para as cidades costeiras, durante o verão.

Na dobra do século XIX para o XX, a cidade atingiu o seu apogeu, sendo construído o elegente Hotel du Palais, num promontório sobranceiro ao mar e o Casino, junto da praia.

Actualmente, é um bela decadente, que procura uma vida nova, nos restaurantes, na animação de rua e na vida nocturna.

Museu Memling, Bruges, Bélgica.

Hans Memling(1435-1494), pintor de origem alemão, foi um dos grandes expoentes da escola flamenga. Trabalhou sobretudo em Bruges, cidade onde morreu. Pintou temas religiosos e retratos (sobretudo dos ricos mercadores da sua cidade adoptiva).
Foi também em Bruges que se organizou a maior colecção conjunta da sua obra, no Museu Memling (Memlingmuseum), instalado no antigo Sint-Jans Hospitaal. Como colecção de arte, é o que é e não tem ambição de estar ao nível dos grandes museus mundiais. Como museu, é muito simpático, acolhedor e eficaz.

A entrada no museu custa 8€.
O preço inclui uma brochura de guia do museu e utilização de aparelhos de guia multimédia da visita.

Hotel Bahia Principe Costa Adeje, Tenerife

As férias aqui são um pouco caras e nem sequer são muito sofisticadas.
As bebidas servidas nas piscinas e nos bares e restaurantes (todas incluídas no preço do hotel), sobretudo os vinhos, podiam ser melhores.
Mas tudo o resto são vantagens.
Agora, que o tempo está de chuva, fica cada vez mais a ideia de que se o objectivo é descontrair e descansar, vale bem a pena.

Destilaria Old Bushmills', Irlanda do Norte

A mais velha destilaria de whisky do mundo, ainda em funcionamento.

É visitável, todos os dias, até às cinco da tarde (última entrada às quatro horas).

O flamenco nasceu em Triana

Triana fica na outra margem. No outro lado do Guadalquivir, na zona pobre, plebeia e desfavorecida de Sevilha. Ao menos é assim que se lhe referem os guias turísticos.
Nos dias de hoje, esta imagem vai ficando desactualizada. Mas vai-se mantendo, para que haja história para contar, por aqui ter sido inventado o flamenco, o canto da alma andaluz, fusão das várias sensibilidades de um lado e do outro do Mediterrâneo.
Na verdade, se actualmente se procurar um tablao flamenco, poderá encontrar-se em qualquer uma das margens do rio.
Normalmente, nestas casas de espectáulos onde também se janta, os ambientes são soturnos, para turistas do norte da Europa ou do Japão. Como se calculará, decadentes e deprimentes…
Fica a música e, nalguns casos, ficam também anónimos virtuosos da guitarra e do sapateado.

Mont de Sainte Odile, Alsácia

Sainte Odile, ou Santa Adília, a jovem nobre medieval que deixou a sua confortável vida para se instalar neste rochedo, com uma comunidade de monjas, teve que suportar, por essa sua opção, dolorosos sacrifícios pessoais. Este fresco, na capela onde repousam os seus restos, relata o sacrifício do seu irmão, na sua presença, como forma de a demover da sua fé.

Ao lado do túmulo, uma fotografia do Papa João Paulo II, que visitou o Monte.

Do alto (703 metros de altitude), a paisagem é soberba. Logo aos pés, os vinhedos da Alsácia. Mais longe, o vale do Reno, que aqui separa França da Alemanha. Na linha do horizonte, a mancha escura e ameaçadora da Floresta Negra, já em território germânico.

O Monte de Sainte Odile tem estrada asfaltada, facilmente transitável, a partir de Obernai. O acesso às igrejas e capelas é livre e há serviços de apoio.

Museu Militar de Lisboa

Alabardas medievais e armaduras recolhidas em castelos de todo o país. Gigantescos canhões de bronze, sobrantes de construções de várias épocas do Império (é uma das maiores colecções do mundo do género). Sabres doados por famílias de nobres militares. Kalashnikov AK 47, encontradas na mata e as célebres G3, de fabrico nacional. De tudo isto se pode ver no Museu Militar.
O espaço é impressionante: um edifício barroco, construído após o terramoto, que veio a ser adaptado e propositadamente decorado para o efeito. Destacam-se as salas exuberantes, dedicadas à idade do ouro da história nacional (sobretudo a sala D. Maria II) e a grande sala aberta e majestosa onde se exibem as peças da “Grande Guerra” (será talvez a mais conseguida das suas salas).
Mais histórico que bélico, o Museu recorda grandes marcos da história lusitana. São particularmente interessantes os mapas, em três dimensões, das Linhas de Torres e da Batalha de Aljubarrota. O espaço sobre a guerra colonial (salas das Campanhas de África) é pequeno, mas consensual. Objectivamente, não escamoteia o milhão de soldados portugueses que combateram em África nem os 8 mil mortos em combate, mas prescinde de alusões panfletárias ou apologéticas. Correcto, portanto.
É um museu clássico, orgulhando-se de ser o mais antigo de Lisboa (a sua colecção foi pela primeira vez organizada em 1842).

O Museu Militar fica em frente da Estação de Santa Apolónia, em Lisboa, no Largo do Museu de Artilharia e pode ser visitado de terça a domingo, das 10 às 17 horas. O bilhete (somente para adultos), custa 1,5 €. A ala oriental do museu está, presentemente, em obras de remodelação.

O check-point Charlie, Berlim.

Antes de 1989, a passagem entre as partes ocidental e oriental da Alemanha fazia-se de forma rigorosamente controlada, por muito poucos pontos de passagem.
Em Berlim, fazia-se pelo posto de controlo C, mundialmente conhecido por Checkpoint Charlie.
Actualmente, na zona já nada resta do Muro e todo o esquema fronteiriço foi removido, devolvendo-se o espaço à geografia da cidade. Sobram apenas simbólicas barreiras fronteiriças e uma também simbólica casa dos guardas, a meio da Friedrichstrass, junto do cruzamento com a Kochstrass. Por ali e nas redondezas negoceia-se todo o tipo de memorabilia do Muro e do regime comunista. E mais nada.